Asteroid |
Asteroiden
Als Asteroiden oder Kleinplaneten bezeichnet man jene Ansammlung Tausender kleiner Himmelskörper die teils durch Zusammenstößen größerer Körper oder auch aus Resten eines ausgebrannten Kometen entstanden sind. Ihre Bahnen liegen zur Hauptsache zwischen den von Mars und Jupiter. Es gibt aber auch Planetoiden, die ihre Bahn außerhalb von Jupiter ziehen, und solche, die innerhalb der Mars-Umlaufbahn, ja sogar der Erdbahn umlaufen. Ob wir Asteroiden beobachten können, hängt davon ab, wie groß sie sind, wie weit sie sich der Erde nähern, welchen Winkelabstand sie an der Himmelssphäre von der Sonne haben und wie ihre Oberflächenbeschaffenheit ist. |
Meteoriten
Meteoriten sind Gesteinsbrocken, die zwischen den Planeten unseres Sonnensystems kreisen. Sie größer sind als einzelne Moleküle, jedoch kleiner sind als Asteroiden. Nur sehr selten sind die Meteore groß genug, um auf die Erdoberfläche aufzuprallen. Meistens verglühen die interplanetaren Körper aus Eis, Stein oder Metallverbindungen auf ihrem Weg durch die Atmosphäre vollständig. Die Leuchterscheinungen der Meteore entstehen nicht durch die Luftreibung, sondern durch eine Ionisation der Luft. |
Kometen
Kometen Die Kometen gehören zu den kleinen aber dafür zahlreichsten Mitgliedern unseres Sonnensystems. Im unterscheid zu den Asteroiden sind Kometen keine massiven Felsblöcke sondern, wie man seit neuestem ziemlich sicher weiß, in einigen Fällen auch lockere Ansammlungen von Gesteinsschutt. Es handelt es sich bei Kometen um "Schmutzige Schneebälle". Gefrorene Gase und Wasser bilden einen mit Felsbrocken und Staub durchsetzten Eisklumpen. Entstanden sind diese Gebilde zusammen mit dem übrigen Sonnensystem. Seitdem umkreisen wahrscheinlich Milliarden, vielleicht auch Billionen von Ihnen die Sonne. Wenn ein Komet sich der Sonne nähert, erwärmt er sich und die gefrorenen Gase sublimieren. Dadurch werden auch die mit Ihnen verbackenen festen Partikel freigesetzt. Um den meist nur wenige Kilometer großen Eisbrocken, den Kometenkern, bildet sich eine Wolke (die Koma) aus Partikeln und Gasen, die bis zu 100.000 km Durchmesser beträgt. Durch den Sonnenwind werden Gasmoleküle und Staub aus der Koma herausgerissen - der Kometenschweif bildet sich. Er kann eine Länge von bis zu 100 Millionen Kilometern erreichen. |
Komet |
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